Essênios: Dicionário Bíblico e versículos na Bíblia

Essênios – Dicionário Bíblico de Easton

Essênios

Uma seita mística judaica que se assemelhava aos fariseus. Eles afetavam grande pureza. Eles se originaram por volta de 100 a. C. e desapareceram da história após a destruição de Jerusalém. Eles não são mencionados diretamente nas Escrituras, embora possam ser referidos em Mateus 19.11 Mateus 19.12 Colossenses 2.8 Colossenses 2.18 Colossenses 2.23.

Easton, Matthew George. “Entrada para Essênios”. “Dicionário Bíblico de Easton”.

Essênios – Dicionário Bíblico de Smith

Essênios,

Uma seita judaica que, segundo a descrição de Josefo, combinava as virtudes ascéticas dos pitagóricos e estóicos com um conhecimento espiritual da lei divina. Parece provável que o nome signifique vidente, ou o silencioso, o misterioso.

Como seita, os essênios eram distinguidos por uma aspiração à pureza ideal em vez de qualquer código especial de doutrinas. Havia comunidades isoladas de essênios, que eram reguladas por regras estritas, análogas às das instituições monásticas de uma data posterior.

Todas as coisas eram mantidas em comum, sem distinção de propriedade; e provisão especial era feita para o alívio dos pobres. Abnegação, temperança e trabalho –especialmente agricultura– eram as marcas da vida exterior dos essênios; pureza e comunhão divina os objetivos de sua aspiração.

Escravidão, guerra e comércio eram igualmente proibidos. Seus assentamentos mais conhecidos estavam na costa noroeste do Mar Morto.

Smith, William, Dr. “Entrada para ‘Essênios,’”. “Dicionário Bíblico de Smith”. 1901.

Essênios – Enciclopédia Internacional da Bíblia Padrão

Essênios

Es-senz’, (Essenoi, Essaioi):

Conteúdo – I. O Nome

Formas que Assume–Etimologia, Origem

II. AUTORIDADES PARA OS PRINCÍPIOS DOS ESSÊNIOS

1. Filo (1) Descrição de Quod Omnis Probus Liber (2) Descrição de Citação em Eusébio, Preposição Evang. (3) Descrição dos Terapeutas de De Vita Contemplativa

2. Josefo (1) Descrição de Antiguidades dos Judeus, XVIII, i – 18 Colossenses 5 (2) Descrição de Guerras dos Judeus, II, viii – 18 Colossenses 2.13 (3) Avisos Incidentais

3. Plínio 4. Hegésipo 5. Porfírio 6. Hipólito–Usa Josefo, mas em Alguma Medida Independente 7. Epifânio–Relato Confuso

III. DEDUÇÕES E COMBINAÇÕES

1. Governo 2. Doutrinas

IV. HISTÓRIA E ORIGEM

1. Essênios e Chasidhim 2. Posição dos Essênios em Josefo 3. Afinidades Doutrinárias 4. Essênios e Pitágoras 5. Budismo e Essenismo 6. Parseeísmo e Essenismo 7. Essenismo Principalmente Judaico

V. RELAÇÃO COM LIVROS APOCALÍPTICOS

1. Razões para Considerar os Essênios como Escritores das Apocalipses 2. Objeções Respondidas

VI. OS ESSÊNIOS E O CRISTIANISMO

1. Semelhanças entre Essenismo e Cristianismo 2. Pontos de Diferença 3. Desaparecimento do Essenismo no Cristianismo 4. Monasticismo + LITERATURA

Quando Josefo descreve as seitas dos judeus, ele dedica a maior parte do seu tempo e atenção à terceira dessas seitas, os essênios. Estranhamente, embora haja referências frequentes no Novo Testamento às outras duas seitas, os saduceus e fariseus, nenhuma referência foi encontrada aos essênios.

Apesar desse silêncio dos Evangelhos, a proeminência dessa terceira seita é inegável. Mesmo no Egito eles são conhecidos. Filo, o filósofo judeu, dá um relato desses essênios em termos que, embora em grande parte semelhantes aos usados por Josefo, diferem o suficiente para prová-lo claramente como uma testemunha independente.

Outro contemporâneo, Plínio, o Naturalista, também menciona esses essênios. Aproximadamente um século depois, temos um longo relato dos hábitos e princípios desses sectários na Refutação de Todas as Heresias de Hipólito.

Um século e meio depois ainda, Epifânio descreve-os sob vários títulos. Apesar do fato de que nenhuma referência aos essênios pode ser encontrada nos Evangelhos ou nos Atos, pelo menos sob esse nome, não há dúvida da sua existência.

Para entender a Palestina onde o ministério de Nosso Senhor foi realizado, é necessário compreender o lugar ocupado pelos essênios.

I. O Nome.

Isso assume várias formas em diferentes autores–de fato, às vezes duas formas aparecem no mesmo autor. Josefo usa mais frequentemente a forma do nome que está no início deste artigo, mas às vezes ele fala de indivíduos como “Essaeans” (BJ, II, vii – 18 Colossenses 3 viii – 18 Colossenses 4).

Esta última forma é a preferida por Filo, uma forma adotada por Hegésipo conforme citado por Eusébio, IV – 18 Colossenses 22 Plínio em sua História Natural, v.15 escreve “Essaeans.” Hipólito também tem “Essenus.” Epifânio misturou suas informações de modo que essa seita aparece com ele sob vários nomes como “Ossaei” e “Jessaei.” Formas que Assume–Etimologia, Origem:

É claro que o nome não é primariamente grego–ele passou para o grego de outra língua, já que nenhuma das formas tem qualquer derivação fácil em grego. No entanto, houve tentativas de derivá-lo de alguma raiz grega, mas todas são absurdas como etimologias.

A etimologia deve ser buscada em hebraico ou em seu cognato, aramaico. O uso em relação à tradução de nomes próprios é nosso único guia. Raciocinando a partir da prática vista na tradução grega das Escrituras e em Josefo, podemos deduzir que a primeira letra da palavra original deve ter sido uma das guturais `, capítulo, h, ‘.

Que a segunda letra era uma sibilante é certo, e a última provavelmente era y, ‘, pois o “n” final na forma comum do nome se deve ao desejo de tornar a palavra adequada para a acentuação grega. Podemos dizer que para nós as duas derivações mais prováveis são `asiya’, “fazedores” ou ‘aciya’, “curandeiros.” Nossa preferência é pela última, pois uma das características dos essênios destacadas por Josefo é o fato de que eles eram curandeiros por meio de ervas e encantamentos (BJ, II, viii – 18 Colossenses 6).

Essa visão é sustentada pela grande massa de investigadores, como Bellerman, Gfrorer, Hamburger, Herzfeld, Dahm, etc. O nome “Terapeutas” dado por Filo à seita afim no Egito apoia essa etimologia, pois seria em um de seus sentidos uma tradução dela.

A objeção de Lightfoot de que é improvável que o nome comum da seita “devesse ter sido derivado de uma ocupação que era meramente secundária e incidental” não segue a analogia. O termo “Metodista” foi derivado de uma característica puramente temporária da sociedade que se reuniu em torno de Wesley.

A extrema probabilidade, pelo fato de que o nome não é encontrado no Novo Testamento, é que era da natureza de um apelido, como “Quakers” aplicado à Sociedade dos Amigos. A multidão que seguiu Nosso Senhor fornece evidências da influência que uma reputação de cura dava a alguém.

II. As Autoridades para os Princípios dos Essênios.

Filo e Josefo, como contemporâneos e judeus, são necessariamente nossas principais fontes de informação. Em seguida vem Plínio, embora contemporâneo da seita, ainda assim como romano, recebendo necessariamente suas informações em segunda mão.

Há então em termos de data Hipólito em sua obra Refutação de Todas as Heresias, escrita mais de um século após a queda do estado judaico e o desaparecimento dos essênios. Um ponto a seu favor como autoridade é seu hábito de citar fontes que seriam consideradas boas até hoje.

Ele parece ter se baseado em certa medida em Josefo, mas parece ter usado alguma outra fonte ou fontes também. Pouco depois está Porfírio. Ele declaradamente obtém todas as suas informações de Josefo. O último dos antigos que pode ser considerado como autoridade é Epifânio.

Escrevendo no século IV, e naturalmente de intelecto um tanto confuso, qualquer declaração sua não apoiada por outra autoridade deve ser recebida com cautela.

1. Filo:

Ao estimar as evidências que Filo dá sobre os essênios, devemos lembrar que ele vivia em Alexandria, não confinado a um gueto, mas misturando-se em certa medida com os estudiosos e filósofos daquela cidade.

A comunidade judaica ali parece ter sido mais completamente helenizada do que qualquer outra reunião de judeus. O objetivo das numerosas obras de Filo parece ter sido duplo: recomendar o pensamento religioso judaico à sociedade filosófica grega em que ele se misturava, e recomendar a filosofia grega aos seus parentes judeus.

A distância geográfica da Palestina pode ser em certa medida negligenciada pelas frequentes comunicações entre ela e o Egito. A obra em que Filo dedica mais atenção aos essênios é sua obra inicial, Quod Omnis Probus Liber, “que todo homem bom é livre.” Este tratado é destinado a um público gentio–o “Legislador dos Judeus” é introduzido casualmente primeiro, e depois mais enfaticamente, até ser nomeado.

Os essênios são apresentados como a própria flor e perfeição do mosaísmo.

(1) Descrição de Quod Omnis Probus Liber.

“Há uma parte daquele povo chamada essênios–mais de quatro mil na minha opinião. Eles são acima de tudo servos (terapeutai) de Deus. Eles não sacrificam animais, mas estudam preservar a santidade da vida.

Vivem em vilarejos, evitando todas as cidades devido à ilegalidade daqueles que as habitam. Alguns desses homens cultivam a terra, outros vivem de artes pacíficas e assim beneficiam a si mesmos e a todos os seus vizinhos.

Eles não acumulam tesouros de ouro ou prata para si mesmos, julgando contentamento e frugalidade as grandes riquezas. Com eles não há fabricantes de armas ou de engenhos militares e ninguém está ocupado com nada relacionado à guerra.

Todos evitam o comércio e a navegação, pensando que esses empregos promovem a cobiça. Eles não possuem escravos, considerando todos os homens livres e todos são esperados a ajudar uns aos outros como verdadeiros (gnesiois) irmãos.

Eles dedicam sua atenção à parte moral da filosofia–à negligência da lógica–usando, como instrutores, as leis de seu país que teria sido impossível para a mente humana conceber, exceto por inspiração divina.

Eles se abstêm de todo trabalho no sétimo dia, que consideram sagrado. Nesse dia, eles se reúnem em edifícios sagrados chamados sinagogas e, sentados em ordem de acordo com a idade, ouvem as Escrituras (tas biblous) lidas e expostas.

Eles são assim ensinados a escolher o que é certo e evitar o que é errado. Eles usam um critério triplo–amor a Deus, amor à virtude, amor ao homem. Eles evitam cuidadosamente juramentos e falsidades–consideram Deus como o autor de todo o bem.

Todos eles vivem em comunidades, de modo que ninguém tem uma moradia absolutamente sua. Eles têm tudo em comum, suas despesas, suas roupas, sua comida. Quando trabalham por salários, não os retêm para si, mas trazem para o estoque comum.

Os doentes não são negligenciados quando não podem contribuir para o estoque comum. Eles respeitam seus idosos como se fossem seus pais. Tais homens nunca podem ser escravizados. Como prova disso, nenhum dos muitos opressores de sua terra foi capaz de trazer qualquer acusação contra os santos essênios.”

O acima é um resumo muito condensado da passagem sobre os essênios em Filo, QOPL. Ninguém pode deixar de se impressionar com a semelhança de tudo isso, em primeiro lugar, com o ensino do Sermão da Montanha e a prática da igreja primitiva.

Embora o celibato não seja mencionado, ele é implícito na imagem aqui apresentada dos essênios. Há outro relato em uma passagem citada de Filo por Eusébio, Preparatio Evangelica, VIII – 18 Colossenses 11

(2) Descrição de Citação em Eusébio, Preposição Evang.

“Nosso legislador treinou (eleipsen, “ungiu”) dez mil de seus seguidores e formou-os em uma comunidade chamada essênios por sua santidade. Eles habitam como numerosas comunidades em muitas cidades e vilarejos da Judeia.” Será observado que isso contradiz a afirmação acima de que havia apenas 4.000 essênios e que eles evitavam cidades. “Esta seita não é hereditária.

Não há crianças nem jovens entre os essênios, pois tais pessoas são instáveis. Ninguém entre eles possui propriedade própria. Eles consideram todas as posses como parte de um estoque comum. Todos habitam no mesmo lugar, formando-se em clubes e sociedades.

Eles fazem tudo para o benefício de toda a sociedade, mas diferentes membros assumem diferentes empregos, trabalhando incessantemente apesar do frio ou calor. Antes do nascer do sol, eles vão para o trabalho e não o deixam até o pôr do sol.

Alguns são agricultores, alguns pastores, alguns cuidam de abelhas, alguns são artesãos. Esses homens, quando recebem seus salários, entregam-nos ao gerente geral que compra o que é necessário. Aqueles que vivem juntos comem na mesma mesa dia após dia.

Suas vestes também são comuns. No inverno, eles têm mantos grossos, no verão mantos leves. Cada um pega o que precisa. Quando alguém adoece, ele é curado com os recursos comuns. Homens velhos, mesmo que não tenham filhos, são como se tivessem uma numerosa prole de filhos afetuosos.

Eles repudiam o casamento porque consideram a mulher uma criatura egoísta e especialmente dada ao ciúme e hipocrisia, assim, propensa a dissolver sua irmandade. Um homem ligado a uma mulher é impedido por seu afeto, não é mais um homem livre, mas um escravo” (compare 1 Coríntios 7.1. Paulo menciona as mesmas dificuldades em relação ao matrimônio).

(3) Descrição dos Terapeutas de De Vita Contemplativa:

Em seu Tratado De Vita Contemplativa, Filo, começando com uma referência aos essênios, passa a descrever uma classe semelhante de cenobitas que têm seus assentamentos perto do Lago Moerótico. Estes ele chama de terapeutas, ou no feminino, terapeutrides, um título que ele interpreta como “curandeiros.” Embora haja muitos pontos de semelhança, também há não poucos pontos de diferença.

Vamos dar um extrato tão completo quanto nos exemplos anteriores.

Relata-se que eles têm casas separadas e só se reúnem para adoração ou festas. Eles têm sociedades paralelas para homens e mulheres. Como no caso dos essênios, há uma leitura de livros sagrados antigos e uma exposição do trecho lido.

O nome terapeutas, com a explicação do nome dada por Filo, fornece um elo, como dito acima, com os essênios, se a etimologia do seu nome que vimos razão para preferir for a verdadeira. Parece haver também alguma conexão entre esses monges judeus e os monges cristãos de cerca de três séculos depois.

Deve-se observar que muitas suspeitas foram lançadas sobre a autenticidade de De Vita Contemplativa. Embora nomes críticos de autoridade possam ser mencionados nesse sentido, pode-se duvidar se as razões são suficientes.

Lúcio, que é o principal oponente, faz isso principalmente para invalidar a existência dos terapeutas. Ele pensa que De Vita Contemplativa foi composto por um cristão para dar uma antiguidade aos monges cristãos.

Provar que uma prática era judaica estaria longe de recomendá-la aos cristãos. Mas mais, a semelhança com os monges cristãos, embora próxima em alguns pontos, em outros de importância, a diferença é igualmente proeminente.

Enquanto a festa comum sugere as Ágapes da igreja primitiva, devemos lembrar que isso não era uma peculiaridade monástica. O fato de que uma comunidade feminina existia ao lado da masculina e se juntava a eles na adoração está fora de harmonia com o que sabemos do monasticismo primitivo.

A festa do quinquagésimo dia não tem paralelo no cristianismo.

2. Josefo:

Como Filo, Josefo escreveu para um público não-judeu. Em Roma, as ideias filosóficas prevalecentes no mundo helênico eram predominantes, então ele, tanto quanto Filo, tinha uma tentação de ficar em silêncio sobre qualquer assunto que pudesse chocar as sensibilidades ou provocar o ridículo de seus mestres.

Em particular, ao descrever os hábitos e princípios dos essênios, pelos quais professava tanta admiração, ele precisaria ser especialmente cuidadoso para evitar causas de ofensa, pois em tal caso ele poderia ser envolvido em sua condenação.

Ao lidar com os avisos que ele dá dos essênios, consideraríamos primeiro as descrições detalhadas e depois os avisos incidentais de essênios individuais.

(1) Descrição de Antiguidades dos Judeus, XVIII, i – 18 Colossenses 5

A descrição que vem mais cedo na história–não, no entanto, a mais antiga escrita–está em Antiguidades dos Judeus, XVIII, em conexão com o censo e levantamento sob Quirino (Cirênio) e a resistência a ele por Judas da Galileia.

Lá (Ant., XVIII, i – 18 Colossenses 5) ele começa referindo-se à posição teológica deles, que acreditavam na predestinação mais absoluta. Eles ensinam a imortalidade das almas e um estado de recompensas e punições. Embora dediquem presentes ao templo, não oferecem sacrifícios, presumivelmente sacrifícios sangrentos, pois têm ofertas próprias.

Uma declaração singular é feita de que “são por isso excluídos do tribunal comum” (koinou temenismatos). Ocupam-se com a agricultura. “Eles excedem em justiça todos os outros homens.” Têm todas as coisas em comum.

Nem se casam nem mantêm escravos. Ele diz, como Filo, que são mais de quatro mil homens. Eles designam “bons homens sacerdotes que devem receber os frutos de seu trabalho para o bem de grãos e alimentos.”

(2) Descrição de Guerras dos Judeus, II, viii – 18 Colossenses 2.13

Um relato muito mais completo é encontrado no tratado escrito anteriormente sobre as Guerras dos Judeus, II, viii – 1 Coríntios 3 Nesta obra, ele enfatiza o lado ascético do essenismo.

“Os essênios,” diz ele, “rejeitam prazeres como vícios. Eles desprezam o casamento, embora não o repudiem absolutamente, mas são desconfiados das mulheres. Eles desprezam riquezas e têm todas as coisas em comum.

Eles acham o óleo uma contaminação. Eles vestem roupas brancas. Eles elegem supervisores (epimeletai) para gerenciar seus assuntos comuns, assim como

2. Doutrinas:

Em relação às suas crenças, a crença na preordenação absoluta por Deus de tudo parece ser a característica na posição doutrinária que mais atraiu Josefo. Hipólito afirma em termos a crença deles na ressurreição do corpo.

Este ponto, como mencionado acima, Filo e Josefo ignoram. A passagem em Hipólito é mais marcante pelo fato de que a última parte se assemelha muito à passagem paralela em Josefo. Como sugerimos acima, Josefo evitou creditar aos essênios a crença na ressurreição devido ao ridículo a que isso exporia não apenas os essênios, seus protegidos, mas também ele próprio.

Hipólito, escrevendo com informações diferentes das que poderiam ser obtidas de Josefo ou Filo e, escrevendo para leitores cristãos, sem medo do ridículo, em relação à ressurreição do corpo, ousadamente e em termos atribui essa doutrina a eles.

O silêncio de nossas duas principais testemunhas quanto aos essênios nutrirem quaisquer esperanças messiânicas não pode ser pressionado, pois seu silêncio pode ser explicado, como mencionado acima, pelo medo das suspeitas de Roma em relação a tais esperanças.

A declaração de Hipólito de que todos os judeus tinham essas expectativas pode ser dita para cobrir este caso. A abjuração do casamento e a evitação de tudo relacionado à guerra parecem ser opiniões proeminentes em algumas seções dos essênios, mas não mantidas por outras.

IV. História e Origem.

Há muito no essenismo que é difícil de entender. Vimos características contraditórias atribuídas aos essênios por diferentes autoridades; mas mesmo no caso dessas características sobre as quais há menos dúvida, surge a nova dificuldade de como apareceu como uma característica de uma seita judaica.

Isso é especialmente o caso em relação à abstinência do casamento. Orientais sempre têm um desejo sincero de ter filhos para manter sua memória viva, pois em uma morte muitos deles tinham e ainda têm cerimônias que apenas o filho do falecido pode realizar.

No entanto, apesar disso, evitavam o casamento. Os judeus com suas esperanças messiânicas desejavam filhos, pois ninguém sabia, mas que seu filho poderia provar ser o filho da promessa, o Cristo de Deus.

1. Essênios e Chasidhim:

A primeira nota da existência dos essênios, assim como dos fariseus e saduceus, é sob o pontificado de Jônatas, o sucessor de Judas Macabeu (Ant., XIII, v – 1 Coríntios 9). Josefo diz “neste momento havia três seitas dos judeus” e procede a nomeá-las.

Se isso, no entanto, fosse precisamente verdade, é singular que não haja menção de nenhuma dessas seitas em nenhum dos livros dos Macabeus. A única seita mencionada é a dos Hasidianos (chacidhim) que são chamados (1 Macabeus 2:42) “homens poderosos de Israel, cada um que se ofereceu voluntariamente pela lei” (a Versão King James “voluntariamente devotou-se à lei”; grego hekousiazomenos).

Estes novamente não são mencionados por Josefo. O significado da palavra é “santos”, e nesse sentido aparece frequentemente nos Salmos. Um paralelo na história moderna para sua atividade guerreira e sua reivindicação de santidade pode ser encontrado nos Cameronianos de “sociedade folk” na Escócia no final do século XVII.

Eles eram o “povo orante” de Peden, mas lutaram e venceram batalhas. Quando Guilherme de Orange veio, formaram o regimento Cameroniano que ajudou a conter os clãs e interrompeu seu avanço após Killiecrankie.

Alguns identificaram esses Hasidianos com os fariseus (como W. Robertson Smith, artigo “Assidaeans,” Encyclopedia Biblica, e outros). Hitzig consideraria seus sucessores como os essênios. A grande semelhança que havia entre os fariseus e os essênios torna não improvável que originalmente fossem realmente uma seita e se separassem.

Se Josefo for confiável, essa divisão deve ter ocorrido, se não antes da luta macabeia, pelo menos no início de sua continuação. Os autores saduceus de 1 Macabeus podem tê-los agrupado juntos. De acordo com Josefo, João Hircano era fariseu, do que se pode presumir que Judas Macabeu e seus irmãos pertenciam à mesma seita dos judeus.

Os assideanos desertaram Macabeu, de modo que parece pelo menos possível que naquela época a separação tivesse se tornado completa, de modo que os hasidianos agora devem ser considerados como essênios.

Parece que desertaram os macabeus quando eles–os macabeus–fizeram alianças com poderes pagãos como Roma. Então, objetaram à família sumo-sacerdotal sendo passada para os asmoneus, daí sua rendição tola a Báquides porque Alcimo (chamado por Josefo Jacimo = Jeoiakim) estava com ele, um descendente da raça dos sumos sacerdotes.

Tudo isso é completamente diferente das vidas contemplativas tranquilas dos cenobitas em Engedi. Parece que os mil que morreram no deserto, eles próprios, suas esposas, seus filhos e seu gado (1 Macabeus 1:29-38), eram mais parecidos com os habitantes de Engedi.

Antes de deixar os hasidianos, deve-se dizer que a representação da conexão dos hasidianos com Judas Macabeu colocada na boca de Alcimo pelo escritor de 2 Macabeus 14:6 não é confiável. Após esta deserção dos macabeus, os mais religiosos deles se retiraram para Engedi, enquanto o resto do partido foi espalhado pelo país nas várias cidades e vilarejos.

2. Posição dos Essênios em Josefo:

Como mencionado acima, a primeira menção dos essênios é por Josefo (Ant., XIII, v – 1 Coríntios 9) enquanto Jônatas era sumo sacerdote. A próxima é a história de Judas, o essênio, sentado no Templo cercado por seus estudiosos “que o atendiam (paremenon) para aprender a arte de prever”, pensando que a aparição de Antígono nos pátios do Templo provava que sua profecia estava errada, de que ele morreria naquele dia na torre de Estrato (Cesareia).

Judas é evidentemente um residente em Jerusalém e encontra seus alunos nos pátios do Templo. Isso implicaria que ele não tinha horror do Templo nem era impedido de entrar em seus pátios. Ele não tinha repugnância por residir em cidades.

Menaém, a próxima figura que se apresenta, mostra um homem que está se misturando nos círculos da corte. Ele inflige a Herodes, o filho do conselheiro favorito do sumo sacerdote, uma punição doméstica brincalhona e profetiza sua futura grandeza.

Herodes, como nos é dito, sempre favoreceu os essênios em consequência. Mais tarde, Arquelau consulta Simão ou Simeão, um essênio, quanto à interpretação de um sonho. Ele é, em todo caso, residente em Jerusalém e conhecido nos círculos da corte.

Pode ter sido Simeão de Lucas 2.25-35. Deve-se observar, no entanto, que o nome é um dos mais comuns entre os judeus naquela época. Depois disso, eles desaparecem, a menos que a identificação de Hipólito dos zelotes com uma seção dos essênios seja admitida.

Aqueles em Engedi estavam fora do curso da guerra, embora, se a representação de Plínio for precisa, as vinhas e palmeiras de Engedi foram queimadas e o assentamento foi desolado. Eles podem ter se dirigido a Pela como os cristãos, para não serem envolvidos na destruição da cidade e do Templo.

As comunidades da seita na Ásia Menor também desaparecem. Ao que parece, são absorvidas na igreja.

3. Afinidades Doutrinárias:

Devido ao fato de que muitas das doutrinas e práticas atribuídas aos essênios não têm semelhança com nada mais no judaísmo, a questão da origem tem um significado especial em relação a eles. Embora, como todos os orientais, os judeus tenham um desejo por progenitura–de fato, o homem que não tem filho ocupa um lugar secundário na estima social – ainda assim os essênios, ou pelo menos alguns deles, evitavam o casamento.

Apesar do sistema elaborado de sacrifícios de animais que alegavam originar-se com Moisés, a quem veneravam, abjuravam sacrifícios sangrentos. Embora a semente de Arão fosse ungida sacerdotalmente, estabeleceram sacerdotes próprios.

Seu hábito de oração matutina e vespertina, cronometrada pelo nascer e pôr do sol, sugeria adoração ao sol. A semelhança externa desses princípios dos essênios com os dos pitagóricos impressionou Josefo e foi enfatizada por ele com mais facilidade, já que assim ele alinhava a si mesmo e sua nação com o pensamento grego.

Essa sugestão de Josefo levou alguns, por exemplo, Zeller, à dedução de que eram neo-pitagóricos judeus. As características de semelhança são formidáveis quando listadas em catálogo. Ele mostra que, como os pitagóricos, os essênios consideravam o ascetismo um meio de santidade.

Ambos abstinham-se de alimentos de origem animal e sacrifícios sangrentos, admiravam o celibato e, vestindo roupas de linho branco, faziam lavagens frequentes. Ambos proibiam juramentos, ambos formavam um corpo corporativo no qual a admissão era feita por ato de iniciação e após a prova.

A comunidade de bens era costume em ambos. Ambos acreditavam na transmigração das almas. O valor dessa lista formidável é diminuído pelo fato de haver alguma incerteza em ambos os lados quanto às visões e costumes precisos.

Filo e Josefo indubitavelmente helenizaram as visões dos essênios quando os apresentaram a leitores educados na cultura grega; além disso, as visões de Pitágoras chegaram até nós de forma confusa.

4. Essênios e Pitágoras:

Quanto à afirmação de que os pitagóricos se vestiam de linho branco, Diógenes Laércio diz que o linho ainda não havia sido inventado. Zeller não tem evidências suficientes de que os essênios evitavam a carne de animais como alimento, e Diógenes Laércio expressamente diz que Pitágoras comia peixe, embora raramente (VIII – Lucas 18).

Embora pareça não haver dúvida quanto à crença pitagórica na transmigração das almas, parece certo que essa não era uma doutrina dos essênios. Nem Filo nem Josefo atribuem essa visão a eles. Isso é mais surpreendente porque, imediatamente após lidar com os essênios, Josefo passa a abordar as doutrinas dos fariseus, aos quais ele atribui essa visão.

Além disso, as visões distintivas dos pitagóricos quanto a números e música não têm sinal de serem mantidas pelos essênios. Por outro lado, o fato de Pitágoras ter uma esposa parece lançar dúvidas sobre sua suposta preferência pelo celibato.

Outra dificuldade cronológica precisa ser enfrentada. Os pitagóricos como sociedade foram suprimidos no século V a. C. Podem ser considerados como tendo desaparecido, até que no século II d. C. reaparecem como neo-pitagóricos proeminentes. É verdade que Cícero e Sêneca mencionam pitagóricos, mas apenas como indivíduos que se declarariam seguidores de Pitágoras, e não como membros de uma seita:

eles estavam sem influência mesmo na Itália.

5. Budismo e Essenismo:

A cronologia é igualmente contra a visão favorecida por Hilgenfeld de que a influência do budismo pode ser rastreada no essenismo. No final do século II d. C., Clemente de Alexandria, embora familiarizado com o nome Buda, desconhecia seus princípios e divisões de seus seguidores.

A Alexandria que Hilgenfeld identificou com Alexandria do Egito, onde havia um assentamento budista, estava realmente em Bactria, onde um assentamento budista era provável.

6. Parseeísmo e Essenismo:

Há mais a ser alegado em favor da influência parsi ser rastreável. Nem geografia nem cronologia protestam contra essa influência. Os judeus estiveram por séculos sob a dominação dos persas, que eram seguidores de Zoroastro.

Eles parecem, no geral, ter sido favorecidos pelos governantes persas, um estado de coisas que tornaria os judeus ainda mais prontos para ver com simpatia as opiniões e religião desses mestres. Além disso, a adoração persa se espalhou para o oeste, muito além da Síria.

Ao mesmo tempo, é fácil exagerar os pontos de semelhança. O dualismo alegado como uma característica principal no essenismo é mais uma questão de dedução do que de declaração distinta. De fato, as provas alegadas por Zeller são quase ridículas em sua insuficiência, já que Filo diz que os essênios evitam o casamento porque as mulheres são egoístas (philautos), e Josefo, que o fazem porque as mulheres são viciadas em excessos (aselgeia); portanto, consideram a mulher geralmente como estando sob o domínio do princípio maligno, sendo que isso é realmente parte da helenização que as visões essênias sofreram nas mãos de Filo e Josefo.

A suposta adoração ao sol é quase tão digna de crédito:

é uma dedução nem mesmo plausível. Quando cuidadosamente examinada, a evidência aponta para o outro lado. Sua primeira oração é oferecida não ao nascer do sol, mas antes dele (BJ, II, viii – 18 Colossenses 5); em outras palavras, trabalham enquanto é dia.

Suas orações vespertinas são oferecidas após o pôr do sol. Ao mesmo tempo, sua elaborada angelologia parece ser devido à influência do Zend-Avesta, mas nisso os essênios meramente compartilharam com o restante dos judeus.

Sabemos que os judeus trouxeram os nomes dos anjos com eles da Babilônia.

7. Essenismo Principalmente Judaico:

A característica mais singular no essenismo é realmente uma característica do judaísmo enfatizada fora de proporção. Era incomum para os judeus evitar o casamento, mas em épocas em que era necessária santidade especial, a relação entre os sexos era proibida (Êxodo 19.15; 1 Samuel 21.5).

Todo o ato de relação sexual era considerado impuro (Levítico 15.16-18). Nas Epístolas Paulinas, impureza é usada como equivalente a fornicação (Romanos 1.2 – Romanos 6.19, etc.). Assim também em 2 Pedro 2.10.

Tal visão naturalmente levou à ideia que logo se tornou dominante no cristianismo de que o estado de virgindade era de santidade especial (Apocalipse 14.4). O respeito que davam ao estado solteiro pode ser exagerado.

Se a representação de Filo (citada em Eusébio, Preposição Evan., VIII – 18 Colossenses 11) for correta, homens não eram admitidos até que a maturidade fosse alcançada e passada, quando, portanto, tais desejos começavam a diminuir.

Sua evitação do casamento é uma questão de menor importância. Sua extrema reverência pelo sábado é consistente com seu celibato. Sua evitação dos sacrifícios do Templo, na medida em que o faziam, pode bem ser devido a algo mais do que desprezo pela religião do partido sumo-sacerdotal saduceu.

Além disso, a longa residência de Israel na Babilônia, quando o culto do Templo teve que ser suspenso, e a consequente prevalência do culto sinagogal, tendiam a diminuir a importância dos sacrifícios do Templo.

Assim, parece que os essênios eram realmente uma seita judaica que reteve mais elementos zoroastrianos do que o restante dos judeus.

V. Relação com os Livros Apocalípticos.

Entre as características do essenismo que parecem ter impressionado Josefo mais estava o fato de que tinham livros sagrados de sua seita que preservavam, assim como os nomes dos anjos, trazendo assim os livros especiais essênios em conexão com a angelologia.

Esses livros seus prosélitos eram obrigados por juramento a preservar (BJ, II, viii – Apocalipse 7). Em relação à seita afim dos terapeutas, Filo diz: “Eles também têm escritos de homens antigos” (De Vita Contemp., III).

Por outro lado, temos uma massa de escritos do mesmo caráter, dependentes uns dos outros, todos aparentemente procedendo de uma escola de pensamento judaico. Das três seitas dos judeus das quais poderiam ter procedido, os saduceus são excluídos porque, enquanto os livros apocalípticos estão cheios de anjos, eles não acreditam nem em anjo nem em espírito (Atos 23.8).

Embora doutrinariamente os fariseus possam se adequar, o fato de que praticamente não há referência a nenhum desses livros no Talmude, que procedeu da escola farisaica, torna-os improváveis de terem sido os autores.

Os essênios parecem-nos ter sido a escola da qual esses trabalhos apocalípticos procederam. A seita, na queda do estado judaico, desapareceu no cristianismo, e na igreja cristã esses livros são preservados.

1. Razões para Considerar os Essênios como os Escritores dos Apocalipses:

A seção dos essênios que habitava como cenobitas ao lado do Mar Morto estava em circunstâncias especialmente propensas a ver visões e ter visões distorcidas de moralidade, de modo que a composição de escritos pseudônimos, falsificações literárias, poderia parecer correta.

Como visto no estudo dos livros apocalípticos, há a proeminência indevida dada ao pecado sexual–uma proeminência que parece ser sintomática do estado mental insalubre engendrado pelo celibato. Esses escritos são o produto de uma escola que professava ter livros sagrados secretos.

Em 2 (4) Esdras 14.45,46 temos um relato de como, enquanto 24 dos livros sagrados foram publicados para a multidão – Esdras 70 foram retidos para os “dignos”, ou seja, para algum círculo interno, alguma irmand