Arábia na Bíblia. Significado e Versículos sobre Arábia

Deserto. A primeira vez que se menciona esta região na Sagrada Escritura é quando se refere a Salomão, recebendo ouro de ‘todos os reis da Arábia’ (1 Reis 10.15, 2 Crônicas 9.14). Josafá recebeu dos seus habitantes 7.700 carneiros – 2 Crônicas 7.700 bodes (2 Crônicas 17.11).

Os árabes, guerreiros selvagens, foram contra Judá nos dias de Jeorão, saquearam a casa deste rei, e levaram as suas mulheres e os seus filhos; mas foram derrotados por Uzias (2 Crônicas 26.7 – 2 Crônicas 21.17). A Arábia e os príncipes de Quedar negociaram com Tiro, e alguns dos seus habitantes estiveram entre os ouvintes dos apóstolos no dia de Pentecoste (Atos 2.11).

Paulo, depois de convertido, retirou-se para a Arábia (Gálatas 1.17), provavelmente aquela parte do deserto, perto de Damasco. Em Gálatas 4.25 a referência é à península do Sinai. A designação de Arábia, como está nas Escrituras, aplica-se geralmente à Arábia Petréia, formada pelo Sinai, iduméia, e região do monte Seir.

Algumas vezes se faz referência ao país, chamando-lhe ‘oriente’ (Gênesis 10.3 – Gênesis 25.6, – Gênesis 29.1). Os mais antigos habitantes foram chamados horeus, por terem vivido em cavernas, mas foram desapossados pelos edomitas, israelitas e amalequitas.

As principais tribos da Arábia Petréia, mencionadas na Bíblia, são os amalequitas, edomitas, horeus, ismaelitas, midianitas, moabitas e amonitas. Os habitantes do norte da Arábia, ou Arábia deserta (oeste e norte da Arábia Petréia), pretendem descender de ismael e Quetura.

Os seus hábitos de pilhagem são diversas vezes mencionados no Antigo Testamento (2 Crônicas 21.1 – 2 Crônicas 26.7; João 1.15; Jeremias 3.2). O seu comércio era considerável em mercadorias da Arábia e da india, desde as praias do Golfo Pérsico (Ezequiel 27.20 a 24); ainda há, principiando neste ponto, uma cadeia de oásis no deserto, que são outras tantas estações de caravanas.

A Arábia ocidental, que inclui a península do Sinai, foi povoada pelos descendentes de Esaú, e geralmente era conhecida por terra de Edom ou iduméia, bem como pelo seu mais antigo nome de Deserto de Seir ou Monte Seir.

Os idumeus descendem ao mesmo tempo de Esaú e ismael, pelo fato de ter casado aquele com a filha deste último (Gênesis 28.9 – Gênesis 36.3). O principal Estado da antiga Arábia era o de iêmen, ao sudoeste da península.

Era este o reino bíblico de Sabá, cuja rainha foi ouvir a sabedoria de Salomão (1 Reis 10). Os árabes chamam-lhe Bilkis. Outro importante reino foi o de Hija, que estava situado na parte superior do mar Vermelho, do qual foi Mudade (ou El-Mudade) um dos seus famosos dominadores.

Segundo os árabes, casou ismael com uma filha do primeiro Mudade, de quem é descendente Adnã, antepassado de Maomé. Os árabes modernos afirmam que a sua nação é predominantemente ismaelita. As tribos que pretendem ter a sua origem no abandonado filho de Abraão, sempre foram governadas por pequenos chefes ou principais da família (xeques ou emires), havendo, geralmente, seguido a vida patriarcal.

Diz o falecido Edward Stanley Poole: ‘Pessoa alguma pode misturar-se com este povo sem constantemente e por força lembrar-se dos primeiros patriarcas ou dos já fixados israelitas. Podemos apresentar, por exemplo, a sua vida pastoril, a sua hospitalidade, o seu universal respeito pela idade (Levítico 19.32), a sua deferência familiar (2 Reis 5.13), e a sua supersticiosa consideração pela barba.

No sinete do anel, que se usa no dedo mínimo da mão direita, está usualmente gravada uma frase de submissão a Deus, ou da Sua perfeição, como ‘Santidade ao Senhor’ (Êxodo 39.30) e as palavras de Cristo ‘por sua vez certifica que Deus é verdadeiro’ (João 3.33).

Como sinal de confiança este anel é dado a outra pessoa (como em Gênesis 41.42). O estojo de escrevedor que se usa no cinto é, também, muito antigo (Ezequiel 9.2), assim como o véu. Um homem tem o direito de requerer o casamento com sua prima, e abandona esse direito, tirando o seu sapato, como fez o parente de Rute a Boaz (Rute 4.7,8).’ As especiarias, o incenso, e as pedras preciosas mencionadas nas Escrituras, como vindas da Arábia, eram provavelmente produtos das regiões meridionais, que ainda são célebres por estas produções.

O Cristianismo foi implantado na Arábia do sul pelo fim do segundo século, e já cem anos mais tarde tinha feito grande progresso. Floresceu principalmente no iêmen, onde se edificaram muitas igrejas; mas o estabelecimento da religião maometana, tendo na verdade destruído as crenças pagãs, extinguiu também no país o Cristianismo.

Arábia – Dicionário Bíblico de Easton

Arábia

Árida, uma extensa região no sudoeste da Ásia. É limitada a oeste pelo Istmo de Suez e pelo Mar Vermelho, ao sul pelo Oceano Índico, e ao leste pelo Golfo Pérsico e pelo Eufrates. Estende-se para o norte em desertos desolados, encontrando os da Síria e da Mesopotâmia. É um dos poucos países do mundo de onde os habitantes originais nunca foram expulsos.

Era antigamente dividida em três partes:

• Arábia Félix (Arábia Feliz), assim chamada por sua fertilidade. Abrangia grande parte do país agora conhecido pelo nome de Arábia. Os árabes chamam-na de Iêmen. Fica entre o Mar Vermelho e o Golfo Pérsico.
• Arábia Deserta, o el-Badieh ou “Grande Deserto” dos árabes. Deste nome deriva aquele que geralmente é dado às tribos nômades que perambulam por esta região, os “Bedaween” ou, mais comumente, “Bedouin”,
• Arábia Petræa, isto é, a Arábia Rochosa, assim chamada por suas montanhas rochosas e planícies pedregosas. Compreendia toda a parte noroeste do país e é muito mais conhecida pelos viajantes do que qualquer outra parte. Contudo, este país é dividido por geógrafos modernos em (1) Arábia Própria ou Península Arábica; (2) Arábia do Norte ou Deserto Arábico; e (3) Arábia Ocidental, que inclui a península de Sinai e o Deserto de Petra, originalmente habitado pelos Horitas (Gênesis 14.6), mas mais tarde pelos descendentes de Esaú, e conhecidos como Terra de Edom ou Idumeia, também como o Deserto de Seir ou Monte Seir. O território inteiro parecia ter sido habitado por uma variedade de tribos de diferentes linhagens, ismaelitas, árabes, idumeus, horitas e edomitas; mas com o tempo se amalgamaram, passando a ser conhecidos pela designação geral de árabes. A nação moderna de árabes é predominantemente Ismaelita. Sua língua é a mais desenvolvida e a mais rica entre as línguas semíticas e tem grande valor para estudantes do hebraico.

  Os Israelitas vagaram por quarenta anos na Arábia. Nos dias de Salomão, e posteriormente, manteve-se um comércio considerável com este país (1 Reis 10.15; 2 Crônicas 9.1 – 2 Crônicas 17.11). Árabes estiveram presentes em Jerusalém no Pentecostes (Atos 2.11).

  Paulo retirou-se por um tempo para a Arábia após sua conversão (Gálatas 1.17). Este país é frequentemente referido pelos profetas (Isaías 21.1 – Isaías 42.11; Jeremias 25.24, etc.)

Easton, Matthew George. “Entrada para Arábia”. “Dicionário Bíblico de Easton”.

Arábia – Dicionário de Nomes Bíblicos de Hitchcock

Arábia

anoitecer; deserto; corvos

Hitchcock, Roswell D. “Entrada para ‘Arábia’”. “Um Dicionário Interpretativo de Nomes Próprios das Escrituras”. Nova Iorque, N.Y. – Jeremias 1869

Arábia – Dicionário Bíblico de Smith

Arábia

(deserto, estéril), um país conhecido no Antigo Testamento sob duas designações:–

1. O País do Leste, (Gênesis 25.6) ou talvez o Leste, (Gênesis 10.30; Números 23.7; Isaías 2.6) e Terra dos Filhos do Oriente, (Gênesis 29.1) nome gentílico, Filhos do Oriente, (Juízes 6 – Juízes 7.12; 1 Reis 4.30; João 1.3; Isaías 11.14; Jeremias 49.28; Ezequiel 25.4) A partir desses passagens parece que Terra do Oriente e Filhos do Oriente indicam, primariamente, o país a leste da Palestina e as tribos descendentes de Ismael e de Quetura; e que essa significação original pode ter se expandido gradualmente para abranger a Arábia e seus habitantes em geral, embora sem uma limitação estrita.

2. Árabe e Árabe, de onde vem Arábia (2 Crônicas 9.14; Isaías 21.13; Jeremias 26.24; Ezequiel 27.21) (A Arábia é uma península triangular, compreendida entre os mares Mediterrâneo e Vermelho, o Oceano Índico e o Golfo Pérsico. Sua extensão máxima de norte a sul é de cerca de 1300 milhas, e sua maior largura é de 1500 milhas. -Encyc. Brit.) Divisões.– A Arábia pode ser dividida em Arábia Propriamente Dita, contendo toda a península até os limites dos desertos do norte; Arábia do Norte (Arabia Deserta), constituindo o grande deserto da Arábia; e Arábia Ocidental, o deserto de Petra e a península do Sinai, ou o país que foi chamado Arábia Petrea.

   I. Arábia Propriamente Dita, ou a península árabe consiste de um planalto elevado, declinando em direção ao norte. A maior parte é bem povoada, irrigada por poços e riachos, e desfruta de chuvas periódicas.

   As áreas úmidas e férteis são aquelas no sudoeste e sul. II. Arábia do Norte, ou o Deserto Árabe, é uma planície alta, ondulante e ressecada, da qual o Eufrates forma o limite natural desde o Golfo Pérsico até a fronteira com a Síria, sendo limitado por este país e pelo deserto de Petra ao noroeste e oeste, e pela península da Arábia ao sul.

   Possui poucos oásis, a água dos poços é geralmente salobra ou não potável, e é visitado pelo vento de areia chamado Samoom. Os habitantes, principalmente descendentes de Ismael e de Quetura, sempre levaram uma vida nômade e pastoril.

   Conduziram um considerável comércio de mercadorias da Arábia e da Índia a partir da costa do Golfo Pérsico. (Ezequiel 27.20-24) III. Arábia Ocidental inclui a península do Sinai e o deserto de Petra; correspondendo geralmente com os limites da Arábia Petrea.

   Este último nome provavelmente é derivado da sua principal cidade, e não do seu caráter pedregoso. Era mais povoado pelos descendentes de Esaú, e era geralmente conhecido como terra de Edom ou Idumeia, assim como por sua denominação mais antiga, deserto de Seir ou Monte Seir.

   Habitantes.– (A Arábia, que já governou da Índia ao Atlântico, agora tem oito ou nove milhões de habitantes, cerca de um quinto dos quais são beduínos ou tribos nômades, e os outros quatro quintos de árabes assentados.–Encyc. Brit.)

3. Os descendentes de Jocatã ocuparam as principais partes do sul e sudoeste da península, com colônias no interior. O principal reino joctanita, e o principal estado da antiga Arábia, foi o do Iêmen.

4. Os ISMAELITAS parecem ter entrado na península a partir do noroeste. Que eles se espalharam por todo o território (com exceção de um ou dois distritos na costa sul), e que a nação moderna é predominantemente Ismaelita, é afirmado pelos árabes.

5. Dos descendentes de Quetura os árabes dizem pouco. Parecem ter se estabelecido principalmente ao norte da península, na Arábia Deserta, da Palestina até o Golfo Pérsico.

6. No norte e oeste da Arábia há outros povos, que, pela sua posição geográfica e modo de vida são às vezes classificados com os árabes, como AMALEK, os descendentes de ESAÚ, etc. (Produções — As produções são variadas. O animal mais notável é o cavalo. Camelos, ovelhas, gado, burros, mulas e gatos são comuns. Produtos agrícolas são café, trigo, cevada, milho, feijão, pulses, datas e plantas hortícolas comuns. Em terras de pastagem a Arábia é particularmente afortunada. Em produtos minerais é singularmente pobre, sendo o chumbo o mais abundante.–Encyc. Brit.) Religião.– A idolatria mais antiga dos árabes deve ter sido o fetichismo.

   Magianismo, uma importação da Caldeia e da Pérsia, deve ser contada entre as religiões dos árabes pagãos; mas nunca teve muitos seguidores. O Cristianismo foi introduzido no sul da Arábia por volta do final do segundo século, e cerca de um século depois ele teve grande progresso.

   Ele floresceu principalmente no Iêmen, onde muitas igrejas foram construídas. O Judaísmo foi propagado na Arábia, principalmente por caraitas, durante o cativeiro. Eles são agora nominalmente muçulmanos.

   Idioma.– Árabe, o idioma da Arábia, é o mais desenvolvido e o mais rico dos idiomas semitas, e o único do qual temos uma literatura extensa; portanto, é de grande importância para o estudo do hebraico.

   Governo.– A Arábia está agora sob o governo do império Otomano.

Smith, William, Dr. “Entry for ‘Arábia’”. “Smith’s Bible Dictionary”. 1901.

Arábia – Enciclopédia Internacional da Bíblia Padrão

Arábia

Arábia):

I. Nome e situação

1. Nome

2. Situação e configuração

II. Características físicas

1. O Deserto

2. Clima

3. Montanhas

4. Rios

5. Oásis e Poços

III. Divisões políticas

1. Divisões Antigas

2. Divisões Modernas

3. Situação Política

4. Principais cidades

IV. Flora e Fauna

1. Flora

2. Fauna

V. Habitantes

1. Classificação

2. Tribos extintas

3. Tribos do sul da Arábia

4. Migração de Tribos

5. Tribos do norte da Arábia

6. Outras Tribos

7. Elementos estrangeiros

VI. Religião

1. Monoteísmo

2. A Ka`bah, Peregrinações e Feiras

3. Judaísmo

4. Cristianismo

5. Sabaeanismo

6. Buscadores da Verdade:

Islam

LITERATURA

Os amalequitas migraram para o Egito e sul da Palestina. Os faraós da época de Abraão, José e Moisés são representados como sendo amalequitas. Finalmente, despedaçados por Josué, eles fugiram para o norte da África, onde se diz que cresceram nas raças berberes.

O resto das tribos que se extinguiram, como os amalequitas, é de menos interesse para o propósito atual, pois não têm conexão com a narrativa bíblica. Eles são mencionados no Corão, no qual o livro atribui sua destruição às suas inclinações idólatras e à rejeição dos profetas monoteístas.

Os mais conhecidos e importantes são `Ad e Thamud; `Ad é nomeado variadamente filho de Amaleque e filho de Uz (Gênesis 10.23).

A tribo habitava nos desertos atrás do Iêmen. Eles se tornaram politeístas; o profeta Hud foi enviado até eles; eles o rejeitaram e foram destruídos por um furacão. O remanescente cresceu numa nova tribo, cujo chefe, Lokman, construiu a grande represa em Marib.

No final, foram conquistados por uma tribo de Kahtan. Thamud estava intimamente relacionado a `Ad, sendo filho de Arã, pai de Uz. Eles foram expulsos do Iêmen e se estabeleceram no norte de Hijaz; eles rejeitaram seu profeta Salih e foram destruídos por um terremoto acompanhado por um ruído alto.

Os monumentos sepulcrais esculpidos na rocha de Medain Salih no Wadi el-Kora ainda são apontados como suas moradias. Portanto, eles eram considerados como tendo sido trogloditas, como os horitas da Bíblia.

Um segundo par era as tribos irmãs Tasm e Jadis, netos do aramaico, Tasm oprimindo Jadis, este último se levantou e quase exterminou o primeiro, apenas para ser por sua vez destruído por um rei do Iêmen.

Sua casa era Yemama.

3. Tribos Arábicas do Sul:

Os árabes do sul afirmam descender de um ancestral chamado Kahtan, filho de `Abir, filho de Shalikh, filho de Arfakhshad, filho de Sem, filho de Noé. Kahtan é sem dúvida o Bíblico Joktan (Gênesis 10.26), e os nomes de seus descendentes reaparecem como nomes de lugares em árabe.

De fato, o décimo capítulo de Gênesis lança muita luz sobre a história mais antiga da Arábia e os movimentos das tribos. Assim, o fato de que Seba e Dedã aparecem como netos de Cuxe, ou seja, como tribos abissínias descendentes de Ham, em Gênesis 10.7 e novamente como descendentes de Quetura e Abraão em Gênesis 25.3 indica que partes dessas tribos migraram de um país para outro.

Havilá em Gênesis 10.7 pode de maneira similar estar conectada com Havilá em Gênesis 10.29, o comércio entre sudoeste da Arábia e a costa oposta da África sendo sempre muito próximo. Entre os filhos de Jóctan estão mencionados Almodad, Hasarmavete, Uzal (Izal), Seba, Ofir, Hávila.

Em Almodad temos provavelmente o árabe El-Mudad, um nome que ocorre entre os descendentes de Jurum, filho de Jactã. Hazarmaveth é obviamente Hadramaut. Uzal é o nome antigo de San`a, a capital do Iêmen.

Sheba é o árabe Saba ou Marib. Ofir e Havilá estavam provavelmente no sul ou leste da Arábia. Em Gênesis 10.30 diz-se que os acampamentos dessas tribos se estendiam desde Mesha enquanto você vai em direção a Sefar, a montanha do leste, isto é, provavelmente do Norte do Golfo Pérsico para o centro do sul da Arábia, Sefar sendo Zafar, a capital do reino árabe ao sul perto do presente Mirbat.

4. Migração de Tribos:

Muitas das tribos mais ilustres descendem de Kahtan, e algumas delas ainda sobrevivem. Um fluxo constante de migração seguia em direção ao Norte. Assim, a tribo de Jurhum deixou o Iêmen por causa da seca e se estabeleceu em Hijaz e Tihama, de onde expulsaram os amalequitas, e foram por sua vez expulsos por Koda`a, outra tribo da Kahtanita.

Depois disso, eles desaparecem da história e são contados entre as tribos extintas. Koda’a era um descendente de Himiar. Os himiaritas fundaram, por volta do século I a. C., um reino que durou cinco séculos.

O rei tinha o título de Tubba`, e a capital foi sucessivamente Mariba (Saba), Zafar e San`a. Um de seus monarcas foi a rainha Bilkis, a quem os historiadores árabes identificam com a rainha de Sabá que visitou Salomão, embora ela deva ter vivido muito mais tarde.

A história do encontro é relatada no Corão, capítulo 38. Uma ocasião importante na qual muitas das tribos deixaram o distrito nordeste do Iêmen foi o rompimento da grande represa, construída por Lokman em Mariba, por volta do século II d.

C. Uma seção desses cresceu no reino árabe de Ghassan, cuja capital era Damasco e muitos de cujos reis tinham o nome de Al-Harith (Aretas, 2 Coríntios 11.32). Este reino durou até a época de Maomé (século VII) e estava aliado aos impérios romano e grego.

Do outro lado do deserto sírio, o reino lakhmida de Al-Hira no Eufrates (também de origem cahtânica) estava aliado à Pérsia. Os dois estados-árabes “tampões” estavam quase constantemente em guerra uns com os outros.

5. Tribos Árabes do Norte:

Entre os árabes, Ismael ocupa o lugar mantido por Isaque na tradição hebraica. Foi para o vale, posteriormente o local da cidade de Meca, que Abraão conduziu Agar e seu filho, e que Ismael cresceu e se tornou o pai de uma grande nação.

A localidade está cheia de locais ligados pela tradição com a história de sua vida, o solo onde Agar procurava água, o poço Zemzem do qual Gabriel lhe mostrou o lugar, o monte Thabir onde Abraão sacrificaria seu filho (Ismael) e os túmulos de Agar e Ismael.

Os Jurhuns, entre os quais Ismael cresceu, deram-lhe sete ovelhas: esses foram o capital com o qual ele começou a vida. Ele casou-se com uma mulher de Jurhum. Ele teve doze filhos (Gênesis 25.16) dos quais Kaidar e Nabat são os mais conhecidos, talvez os Cedrei e Nabataei de Plínio; outros filhos eram Dumá e Temá.

A história subsequente dos Ismaelitas se perde por várias gerações até chegarmos a `Adnan, que se diz ter sido derrotado por Nabucodonosor, quando este invadiu a Arábia. Todas as tribos ismaelitas são descendentes de `Adnan.

Eles são as tribos árabes do norte, em oposição aos cahtânicos ou árabes do sul. Um deles, Coraixitas, sob seu chefe, Kosay, tornaram-se mestres de Meca, expulsando Koda`a. Mais tarde, como a tribo do Profeta, eles se tornaram os governantes da Arábia e a aristocracia do império muçulmano; e os descendentes de Mohammad permanecem até hoje a única hierarquia conhecida pelo Islã.

6. Outras Tribos:

Existem uma ou duas outras ramificações que não estão incluídas na classificação acima: tais são os nabateus e os descendentes de Esaú e Quetura. Os nabateus geralmente não são contados entre as tribos árabes.

Eles eram um estoque arameu, os habitantes nativos da Mesopotâmia, e falavam não árabe, mas aramaico. Eles fundaram um reino na Arábia cuja capital era Petra. Esse reino foi o mais famoso de suas colônias, e perdurou, inicialmente em aliança com os romanos e mais tarde em sujeição a eles, por 500 anos – do segundo século a.

C. ao terceiro século d. C. Petra era um importante empório comercial, mas, quando o comércio deixou as rotas terrestres e foi realizado pelo caminho do Mar Vermelho, rapidamente caiu na pobreza e no esquecimento.

Os descendentes de Esaú são nomeados em Gênesis 36.1; eles estavam aliados aos hititas e ismaelitas. Entre as tribos descendentes de Quetura estão Joquebede e Midiã, Seba e Dedã (Gênesis 25.2).

7. Elementos Estrangeiros:

Na Arábia houve e ainda há, apesar das desvantagens religiosas, uma grande população judaica. Antes da era de Maomé, eles viviam principalmente no noroeste, as duas tribos mais conhecidas – An-Nadir e Koreiza – ocupando Yathrib (Medina).

Após o surgimento do Islã, eles foram expulsos da Arábia; mas atualmente provavelmente existem cerca de 60.000 judeus no Iêmen sozinho. Sempre houve uma forte conexão entre o sul e oeste da Arábia e a costa africana oposta.

Especialmente no século VI houve um grande influxo de abissínios no Iêmen, como ainda há nos distritos ocidentais. Uma mistura semelhante de populações ocorreu entre Zanzibar e Omã.

VI. Religião.

1. Monoteísmo:

A religião da maior parte dos árabes antes da época de Mohammad consistia em um deísmo vago combinado com uma primitiva forma de pedra-worship. Isso é principalmente verdade das tribos ismaelitas descendentes de Modan, bisneto de `Adnan, e entre eles é especialmente verdade dos coraixitas.

A origem deste culto à pedra pode ter sido que, à medida que cada família era forçada a se afastar da principal e deixar o território sagrado em torno de Meca, carregavam consigo uma pedra como um monumento da terra natal.

Esta pedra logo se tornou um fetiche. Era adorada acariciando-a com a mão. Antes de sair em uma jornada, um homem realizaria esse dever religioso, e também imediatamente ao retornar, antes mesmo de visitar sua esposa e família.

Os ídolos mais conhecidos dos árabes pagãos, a partir da menção deles no Corão, são Al-Lat, Al-Ozza e Al-Manat (Cor 53 19.20), adorados pelos Thakif em Taif, pelas duas tribos de Medina, os Aus e os Khazraj, e pelos coraixitas, num santuário perto de Meca, respectivamente.

Coraixita tinha também um grande ídolo chamado Hubal na “casa de Deus” em Meca, que continha outros ídolos também.

A deidade em cada caso provavelmente foi a princípio uma grande pedra, depois foi feita uma imagem portátil, aparentemente em forma humana. Eles eram considerados femininos e chamados de filhas de Deus.

De fato, Al-Lat é aparentemente meramente a forma feminina de Allah (Deus). As divindades mencionadas no Corão (71 23), Yaghuth, Ya`uk e Nesr, foram adoradas no Iêmen. É certo, no entanto, que a idolatria dos árabes de “a Ignorância” (Jahiliyah, “brutalidade”, “ignorância”; compare Atos 17.30)–assim escreventes nativos nomeiam as eras antes de Mohammad (Corão 3 148, etc.)–tem sido muito exagerada por historiadores muçulmanos. É notável que as palavras que denotam um ídolo, sanam e wethen, não sejam raízes árabes, e a prática da idolatria pareça também ter sido uma importação de fora.

Mesmo os árabes idólatras acreditavam em uma divindade suprema, cujas filhas as deidades dos ídolos eram, e com quem tinham poderes de intercessão. Eles eram, portanto, mais imagens de santos do que de deuses.

Como Renan disse, o deserto é monoteísta; é muito vazio para dar origem a um panteão, como as planícies férteis da Índia poderiam fazer. No momento atual, os árabes do deserto são mais estritamente monoteístas do que os próprios muçulmanos.

Sua religião consiste em nada além de uma crença vaga em Deus.

2. Caaba, Peregrinações e Feiras:

Embora houvesse muitas casas de Deus no país, o principal resort religioso mesmo antes do tempo de Mohammad era Meca. A Casa de Deus aqui era chamada de Caaba, que é a palavra inglesa “cubo”, o edifício sendo assim chamado devido à sua forma.

Acreditava-se que havia sido construído por Abraão e Ismael. A honra de atuar como guardiões da Casa foi objeto de rivalidade entre as tribos. O cargo foi mantido consecutivamente pelas tribos de Jurhum, Koda`a e coraixitas, e último pelo avô e tios de Mohammad.

Esses, portanto, correspondem à tribo de Levi em Israel. Diz-se que continha um grande número de imagens, mas é notável que, quanto mais perto nossas autoridades chegam ao tempo de Mohammad, menor é o número de imagens mencionadas.

O principal delas, Hubal, não é nomeado no Corão. O culto assumiu a forma de circumbulação (tawaf), correndo ou marchando ao redor do santuário (compare Salmos 26.6). Uma visitação anual era e ainda é feita por aqueles que vivem à distância, e oferendas são feitas.

Isso é o hajj ou peregrinação; o mesmo nome é usado para o rito correspondente entre os hebreus (Êxodo 10.9 e muitas vezes). Essas assembleias religiosas eram combinadas com feiras, nas quais mercados eram realizados, e um comércio considerável era feito.

Antes do tempo de Mohammad, a grande Feira anual era realizada em Okaz, um lugar ainda apontado a cerca de três dias de viagem a leste de Meca e um dia a oeste de Telf. Aqui não só todos os tipos de transações comerciais eram realizados – leilões, vendas, acertos de contas e pagamento de preço do sangue, mas também era realizada uma academia na qual os poetas recitavam suas odes, e recebiam julgamento sobre seus méritos.

Essas feiras eram geralmente realizadas nos meses sagrados, ou seja, o primeiro, sétimo, décimo primeiro e décimo segundo meses, nos quais a luta era proibida. Eles, portanto, tiveram uma grande influência civilizadora e pacificadora.

3. Judaísmo:

Antes do tempo de Mohammad, o judaísmo prevaleceu extensivamente na Arábia, especialmente no Hijaz. Começou sem dúvida com a migração de famílias devido a condições políticas perturbadas em casa. A conquista da Palestina por Nabucodonosor, pelos Seleucidas, pelos romanos sob Pompeu, Vespasiano e finalmente Adriano, levou muitos judeus a buscar paz e segurança nos desertos de onde seus antepassados vieram.

Paulo também se retirou para lá após sua conversão (Gálatas 1.17). Duas dessas tribos emigrantes, os Nadir e Koreiza, se estabeleceram em Medina, primeiro na independência e