Publicano ou cobrador de impostos na Bíblia. Significado e Versículos sobre Publicano ou cobrador de impostos

Cobrador de rendimentos públicos entre os romanos. Havia duas espécies de recebedores de tributos: os recebedores gerais, e os seus delegados em cada província, sendo os primeiros responsáveis para com o imperador pelas rendas do império.

Eram os principais recebedores homens de grande importância no governo, sendo geralmente membros de famílias ilustres – mas os seus delegados, homens das classes inferiores, eram tidos, pelas suas rapinas e extorsões, como ladrões e gatunos.

As obrigações dos cobradores eram muito mais amplas do que acontece entre nós, porque eles tributavam todos os artigos de mercadoria que passavam pela estrada. (*veja Mateus.) Entre os judeus era odiosa a profissão de um publicano.

Os galileus, principalmente, submetiam-se a esses cobradores com a maior repugnância, indo até ao ponto de considerarem ilegítimo o pagamento do tributo (*veja Mateus 22.17). E quanto àqueles publicanos da sua própria nação, quase eram considerados como pagãos (Mateus 18.17).

Os publicanos de que fala o N. T. Eram olhados como traidores e apóstatas, instrumentos do opressor, e classificados como pessoas do mais vil caráter (Mateus 9.11 – Mateus 11.19 – Mateus 18.17 – Mateus 21.31,32), sendo os seus únicos amigos os desterrados.

Não admira, pois, que Aquele que comia e bebia com publicanos fosse tratado com desprezo pelos seus conterrâneos (Mateus 9.11 – Lucas 15.1 – Lucas 19.2). As próprias esmolas dessa gente não eram aceitas para a caixa dos pobres da sinagoga.

Uma virtude, pelo menos, eles possuíam: a de não serem hipócritas. O publicano que no templo clamou: ‘Ó Deus, sê propício a mim, pecador!’ (Lucas 18.13), mostrava que alguns da sua desprezada classe tinham sido tocados pela pregação de João Batista (Mateus 21.32).

O publicano Mateus foi escolhido para o número dos doze discípulos pelo Divino Mestre.