Etiópia na Bíblia. Significado e Versículos sobre Etiópia

Sol abrasador.

Etiópia – Dicionário Bíblico de Easton

Etiópia

País de rostos queimados; a palavra grega pela qual Cush hebraico é traduzido (Gênesis 2.13 ; 2 Reis 19.9 ; Ester 1.1 ; João 28.19 ; Salmos 68.31 – Salmos 87.4), um país que ficava ao sul do Egito, começando em Syene na Primeira Catarata (Ezequiel 29.10 – Ezequiel 30.6), e se estendendo até além da confluência do Nilo Branco e Azul.

Corresponde geralmente ao que agora é conhecido como Sudão (ou seja, a terra dos negros). Este país era conhecido pelos hebreus, e é descrito em Isaías 18.1 ; Sofonias 3.10 . Eles mantinham algum intercâmbio comercial com ele (Isaías 45.14).

Seus habitantes eram descendentes de Cam (Gênesis 10.6 ; Jeremias 13.23 ; Isaías 18.2 , “espalhados e polidos,” A.V.; mas na RSV, “altos e lisos”). Heródoto, o historiador grego, os descreve como “os mais altos e bonitos dos homens.” Eles são frequentemente representados em monumentos egípcios, e todos eles são do tipo do verdadeiro negro.

Como era de se esperar, a história deste país está entrelaçada com a do Egito.

A Etiópia é mencionada na profecia (Salmos 68.31 – Salmos 87.4 ; Isaías 45.14 ; Ezequiel 30.4-9 ; Daniel 11.43 ; Naum 3.8-10 ; Habacuque 3.7 ; Sofonias 2.12).

Easton, Matthew George. “Entrada para Etiópia”. “Dicionário Bíblico de Easton”.

Etiópia – Dicionário de Nomes Bíblicos de Hitchcock

Etiópia

Negritude; Calor

Hitchcock, Roswell D. “Entrada para ‘Etiópia’”. “Um Dicionário Interpretativo de Nomes Próprios das Escrituras”. Nova York, N.Y. – Sofonias 1869

Etiópia – Dicionário Bíblico de Smith

Etiópia

(Rostos queimados). O país que os gregos e romanos descreveram como “AEthiopia” e os hebreus como “Cush” ficava ao sul do Egito, e abrangia, em seu sentido mais amplo, a moderna Núbia, Senaar, Cordofão e o norte da Abissínia, e em seu sentido mais definido o reino de Meroé.

Ezequiel 29.10 Os hebreus não parecem ter tido muito conhecimento prático da própria Etiópia, embora os etíopes fossem bem conhecidos por eles através de seu intercâmbio com o Egito. Os habitantes da Etiópia eram uma raça hamítica.

Gênesis 10.6 Eles eram divididos em várias tribos, das quais os sabeus eram os mais poderosos. A história da Etiópia está intimamente entrelaçada com a do Egito. Os dois países eram frequentemente unidos sob o governo do mesmo soberano.

Pouco antes do nascimento do nosso Salvador, uma dinastia nativa de mulheres, com o título oficial de Candace (Plin. vi. 35), governava na Etiópia e até resistiu ao avanço das armas romanas. Uma delas é a rainha mencionada em Atos 8.27

Smith, William, Dr. “Entrada para ‘Etiópia’”. “Dicionário Bíblico de Smith”. 1901.

Etiópia – Enciclopédia Internacional da Bíblia Padrão

Etiópia

E-thi-o’-pi-a (kush; Aithiopia):

1. Localização, Extensão e População:

Criticamente falando, a Etiópia pode se referir apenas ao vale do Nilo acima da Primeira Catarata, mas nos tempos antigos, assim como nos modernos, o termo era frequentemente usado não apenas para incluir o que agora é conhecido como Núbia e Sudão, mas todo o país desconhecido mais a oeste e sul, e também às vezes o norte, se não o sul, da Abissínia.

Embora a Etiópia fosse tão indefinidamente grande, ainda assim o estreito vale do rio, que da Primeira à Quinta Catarata representava os principais recursos agrícolas do país, era na verdade um território menor que o Egito e, excluindo desertos, menor que a Bélgica (W. Max Muller).

A população assentada também era pequena, pois nos tempos antigos, assim como nos modernos, o Egito naturalmente atraía a maior parte dos jovens capazes e enérgicos como servos, policiais e soldados. A população pré-histórica da Núbia do Norte era provavelmente egípcia, mas foi substituída em tempos históricos iniciais por uma raça negra, e os lábios grossos e cabelo crespo do típico africano são tão bem marcados nas pinturas egípcias mais antigas quanto nas mais recentes.

Mas ao lado desses nativos de K’sh, o artista também representa várias variedades marrom-avermelhadas; pois desde o início do tempo histórico, o estoque puro de negros foi misturado com os fellahin do Egito e com a população Sere da costa árabe.

Os governantes da Etiópia eram geralmente de sangue estrangeiro. Os negros, embora corajosos e frugais, eram lentos no pensamento e, embora controlados por séculos por vizinhos cultos, sob os quais alcançaram às vezes alta proeminência oficial, ainda assim o corpo do povo permaneceu sem influência dessa civilização.

O país que agora conhecemos como Abissínia foi amplamente controlado, desde a data mais antiga conhecida, por um povo caucasiano que cruzou o Mar Vermelho vindo da Arábia. Os verdadeiros abissínios, como mostra o professor Littmann, não contêm sangue negro nem qualidades negras.

Em geral, eles são “bem formados e bonitos, com traços retos e regulares, olhos vivos, cabelo longo e liso ou um pouco encaracolado e de cor oliva escura aproximando-se do marrom.” Descobertas modernas provam sua estreita conexão racial e linguística com o sul da Arábia e particularmente com o reino de Sabá (os sabeus), aquele povo mais poderoso cujos extensos restos arquitetônicos e literários recentemente vieram à luz.

As inscrições sabeias encontradas na Abissínia remontam a cerca de 2.600 anos e dão um novo valor às referências bíblicas, bem como à constante afirmação de Josefo de que a rainha de Sabá era uma “rainha da Etiópia.” Os Falashas são uma comunidade judaica vivendo perto do Lago Tsana, do mesmo tipo físico e provavelmente da mesma raça que outros abissínios.

Sua religião é um “mosaismo puro” baseado na versão etíope do Pentateuco, mas modificada pelo fato de que são ignorantes da língua hebraica (Enciclopédia Judaica). É incerto quando se tornaram judeus. Os estudiosos mais antigos pensavam neles como datando da era salomônica, ou pelo menos do cativeiro babilônico.

Desde as pesquisas de Joseph Halevy (1868), alguma data dentro da era cristã parece preferível, apesar de sua ignorância das regras talmúdicas. No entanto, o fato recém-descoberto de que uma forte comunidade judaica estava florescendo em Syene no século VI a.

C. deixa claro que a influência judaica pode ter sido sentida na Etiópia pelo menos tão cedo. Embora os abissínios sejam conhecidos por sua estrita adesão aos costumes antigos, características judaicas são proeminentes em todo o país.

A fórmula de abertura do rei em cada carta oficial–“O Leão da Tribo de Judá Conquistou!”–não é mais judaica do que dezenas de frases e costumes comuns. Embora seja apenas possível que alguns ritos, como a circuncisão e a observância do sábado, possam ter sido recebidos dos antigos egípcios ou coptas cristãos (A Nova Enciclopédia Schaff-Herzog do Conhecimento Religioso) ainda assim uma forte influência hebraica não pode ser negada.

Todos os viajantes falam da “indústria” dos Falashas e da “gentileza e cortesia grave” dos abissínios. Além dos mencionados acima, há muitas comunidades de raças mistas na Etiópia, mas a base antiga é invariavelmente negra, semítica ou egípcia

2. História:

Os escritores gregos antigos estão cheios de histórias fantásticas e fabulosas sobre a Etiópia. Às vezes ficam tão confusos em sua geografia que falam da Etiópia como se estendendo até a Índia; suas notas sobre a fauna e flora milagrosas são igualmente exageradas.

Homero elogia os etíopes como a “raça irrepreensível,” e outros escritores os classificam em primeiro lugar entre todos os homens por seu conhecimento religioso. Esta última noção pode ter tido sua origem no desejo sacerdotal de considerar a reverência etíope pelo sacerdócio–que tinha o poder de vida e morte sobre os reis–como o costume primitivo ordenado divinamente, ou pode ter surgido do fato de que a “Terra dos Deuses” egípcia estava parcialmente situada no sul da Abissínia. É sugestivo que os profetas hebreus nunca caíram nesses erros comuns, mas invariavelmente “deram uma ideia muito boa das condições geográficas e políticas” (W. Max Muller).

O documento histórico mais antigo importante referente à Etiópia é da IVª Dinastia do Egito. quando Sneferu devastou a terra, capturando 7.000 escravos – Atos 100.000 cabeças de gado. Na VIª Dinastia, os egípcios chegaram até a Segunda Catarata e trouxeram alguns anões, mas não estabeleceram nenhum controle permanente.

Na XIIª Dinastia, começou a real ocupação da Etiópia pelo Egito. Usertesen III registra seu desprezo dizendo:

“O Negro obedece assim que os lábios são abertos. Eles não são valentes, são miseráveis, tanto caudas quanto corpos!” Apesar dessa referência satírica, esses etíopes nus vestidos com peles e caudas de animais selvagens, obrigaram o Faraó a fazer várias campanhas antes que ele pudesse estabelecer uma fronteira na Segunda Catarata além da qual nenhum negro poderia vir sem permissão.

Que os nativos não eram covardes pode ser visto nas canções de triunfo sobre sua subjugação e pelo fato de que cada faraó posterior os encorajou a se alistar em seu exército, até que finalmente o próprio hieróglifo para arqueiro se tornou um núbio.

A XVIIIª Dinastia empurrou a fronteira além da Terceira Catarata no esplêndido distrito de Dongola e frequentemente se gaba do rico tributo da Etiópia., em um caso 2.667 “cargas humanas” de marfim, ébano, perfumes, ouro e penas de avestruz além de gado, animais selvagens e escravos.

As cadeiras de marfim e as joias às vezes mostradas parecem bárbaras em estilo, mas excelentes em acabamento. Fábricas de cobre e bronze e grandes fundições de ferro datam também de um tempo muito antigo na Etiópia (PSBA, XXXIII – Atos 96).

As minas de ouro etíopes onde centenas de criminosos trabalhavam, com orelhas e narizes mutilados, faziam o ouro no Egito no século XV a. C. tão “comum quanto poeira.” O filho mais querido do Faraó, próximo a ele em poder, orgulhava-se de ser chamado “Príncipe de Kush.” Amenhotep IV (1370 a.C.), o reformador religioso, construiu seu segundo maior templo (o único de suas obras ainda existente) na Núbia.

A XIXª Dinastia procurou colonizar a Etiópia., e alguns dos templos mais magníficos já construídos pelo homem podem ser vistos até a Quarta Catarata. Por mais de cinco séculos, o domínio egípcio foi mantido, até cerca de 1000 a.

C. uma guerra pela independência começou, que foi tão bem-sucedida que os vitoriosos reis etíopes finalmente levaram seus exércitos contra Tebas e Mênfis e por um século (763-663) governaram todo o Egito de Napata–que em arquitetura religiosa se tornou a Tebas do Sul–e por outro século (e até mesmo às vezes durante a era ptolomaica) controlaram o Alto Egito.

Embora os líderes desta revolução fossem sem dúvida descendentes de sacerdotes exilados de Tebas, ainda assim a mistura de sangue etíope é claramente discernível e talvez também mostrada em sua “moral puritana” (Petrie, III – Atos 276) e espírito de clemência, tão diferente dos faraós legítimos.

Shabaka = So (715-707) e Taharka = Tiraca (693-667), ambos mencionados na Bíblia, foram os últimos grandes reis da Etiópia. Quando Tanutamen, filho de Shabaka e sobrinho de Taharka (667-664), foi forçado por Assurbanipal a desistir de sua reivindicação ao Egito e se retirar para o sul, a influência da Etiópia cessou.

Cambises (525-521) fez da Etiópia tributária até a Terceira Catarata (compare Ezequiel 30.4), enquanto o rei Ergamenes, perto do final do século III a. C., quebrou para sempre o poder do sacerdócio egípcio.

Embora os romanos mantivessem um protetorado nominal sobre a Etiópia, era de tão pouca importância que quase nunca foi mencionado. Depois de serem expulsos do Egito, os etíopes ainda continuaram a honrar os deuses de Tebas, mas, à medida que a influência estrangeira cessou, as representações desse culto se tornaram cada vez mais africanas e bárbaras.

Mesmo depois que o cristianismo triunfou em todos os outros lugares, os núbios, ainda no século V d. C., continuavam a ir a Philae para honrar a estátua de Ísis (Erman). No século VI d. C., um rei nativo, Silko, estabeleceu um reino cristão no norte do Sudão com Dongola como sua capital.

Isso elevou um pouco a cultura da terra. No século seguinte, os árabes fizeram da Núbia tributária, embora fosse necessário um exército imenso para fazê-lo. Nos seis séculos seguintes, o Islã exigiu um tributo de 360 escravos anualmente, e outros tesouros, embora inúmeras campanhas fossem necessárias para coletá-lo.

Os reis núbios recusaram todas as propostas para se tornarem muçulmanos, e igrejas cristãs se multiplicaram ao longo das margens do Nilo. No século VIII, o Egito foi invadido por 100.000 núbios para retribuir um insulto dado ao patriarca copta e às imagens sagradas nas igrejas cristãs egípcias.

No século XIII, David, rei da Núbia, não apenas reteve o tributo, mas invadiu o Egito. Ele foi terrivelmente punido, no entanto, pelos árabes, que saquearam igrejas e torturaram cristãos até a Quarta Catarata.

Este foi o começo do fim. No final do século XV, quase todos os altares cristãos estavam desolados e todas as igrejas destruídas.

3. Referências Bíblicas:

Winckler há muito tempo provou que os assírios designavam um distrito no norte da Arábia pelo mesmo nome que normalmente aplicavam à Etiópia. Skinner (Gênesis – Ezequiel 1910 208) pensa que os hebreus também faziam essa distinção e, portanto, estavam inteiramente certos quando falavam de Nimrod como “filho de Gush,” já que a dinastia babilônica mais antiga tinha, de fato, uma origem semítica.

Pode haver outras referências a um distrito árabe, mas sem dúvida o Kush africano deve ser o geralmente designado. Este é referido uma vez no Novo Testamento e mais de 40 vezes no Antigo Testamento. Muitos monumentos seculares falam da alta honra dada às mulheres na Etiópia., e Candace (Atos 8.27) parece certamente ter sido um nome oficial ou dinástico para várias rainhas etíopes.

Uma das pirâmides de Meroé era de Candace–sua imagem ainda pode ser vista em Kaga–e a ela pertencia o maravilhoso tesouro de joias encontrado em 1834 por Ferlini e agora no museu de Berlim. Petronius (24 a.C.) invadiu a Etiópia para Roma e tomou de assalto a capital, mas Candace enviou embaixadores a Roma e obteve paz.

O “eunuco” que pode ter sido o tesoureiro desta mesma rainha era provavelmente “não um prosélito negro, mas um judeu que colocou a habilidade comercial de sua raça a serviço da mulher núbia” (W. Max Muller).

No Antigo Testamento, a Etiópia é falada com grande respeito, e vários personagens bíblicos são chamados Cushi (2 Samuel 18.21; Jeremias 36.14; Zacarias 1.1); até Moisés casou-se com uma esposa etíope (Números 12.1), e Ebed-Meleque, o etíope, é ajudante de Jeremias (Jeremias 38.7). É uma grande terra situada além das fronteiras do mundo civilizado (Ezequiel 29.10), ainda com judeus em seu distrito mais distante (Zacarias 3.10). É muito rica (João 28.19; Isaías 43.3); está envolvida no comércio com a Arábia (45:14), e seus cidadãos se orgulham de sua nacionalidade (Salmos 87.4).

Repetidas vezes a relação de Cush com Sabá é mencionada (Gênesis 10.7,28; Isaías 43.3, etc.), o que é estranhamente corroborado pelas inscrições sabeias recentemente descobertas em toda a Abissínia. Seus habitantes típicos têm uma cor tão inalterável quanto as manchas do leopardo (Jeremias 13.23), são descuidados (Ezequiel 30.9), mas muito guerreiros (Ezequiel 38.5; Jeremias 46.9), dando “força infinita” a Nínive (Naum 3.9), mas que podem ser resistidos por Israel devido ao favor de Yahweh (2 Crônicas 16.8; Isaías 20 – Isaías 36.6).

Yahweh está interessado na história da Etiópia tanto quanto no Egito (Isaías 20.3), ama os filhos da Etiópia como os filhos de Israel (Amós 9.7), e o tempo está chegando quando a Etiópia ainda estenderá suas mãos para Yahweh (Salmos 68.31).

Cush e Mizraim são corretamente mencionados como unidade política (Isaías 20.4), e vários reis da Etiópia são mencionados pelo nome–Zerá (2 Crônicas 14.9), So (2 Reis 17.4) e Tiraca (2 Reis 19.9; Isaías 37.9).

As declarações concernentes a esses reis foram consideradas incorretas porque parecia que Zerá não poderia ser equivalente a Usarkon ou So a Shabaka–os reis conhecidos do Egito nesses períodos–e também porque os reinados de Shabaka e Tiraca não começaram até depois das datas em que nos registros hebraicos eles foram chamados de “reis da Etiópia.”

Informações recentes, no entanto, deixam claro que tanto Shabaka quanto Tiraca exerceram autoridade real no Delta antes de serem dados mais ao sul, e que a transcrição hebraica dos nomes era muito fácil e natural.

4. A Igreja na Abissínia:

Alguma influência entrou na Abissínia pelo menos tão cedo quanto o século VII ou VIII a. C., e os reis de Axum reivindicavam descendência de Menelique, filho de Salomão, mas a primeira informação certa sobre o reino de Axum vem do meio do século I d.

C., quando Axum era uma capital rica, e sua antiga sacralidade era tão grande que desde aquele período até o século XIX os reis da Abissínia viajariam para lá para serem coroados. Não há razão para duvidar que Frumêncio (cerca de 330 d.C.) foi o primeiro a introduzir o Cristianismo.

Merope de Tiro, segundo a história frequentemente contada, ao retornar da Índia com seus dois sobrinhos, foi capturado e morto na costa etíope, mas os dois meninos foram levados ao rei abissínio; e embora um tenha perecido, o outro, Frumêncio, conseguiu converter o rei e seu povo ao Cristianismo, e mais tarde foi consagrado por Atanásio de Alexandria como o primeiro Metropolitano da Etiópia, tomando como título Abu Salama (“Pai da Paz”).

Desde então até agora, com apenas uma única interrupção, o Abuna (“Pai”) sempre foi nomeado pelo Patriarca de Alexandria e, desde o século XIII, tem sido por necessidade legal não um abissínio nativo, mas um copta.

Após o Concílio de Calcedônia (450 d.C.) condenar todos como hereges que não aceitassem a “dupla natureza” de Cristo, tanto as igrejas egípcia quanto abissínia se separaram de Roma, acreditando tão profundamente na Divindade de Cristo a ponto de recusarem aceitar Sua humanidade como natureza essencial.

No século V, um grande grupo de monges entrou na Abissínia, desde então a tendência monástica tem sido fortemente marcada. Por volta de 525, Caleb, rei de Axum, atacou os Homeritas do outro lado do Mar Vermelho – seja por sua perseguição aos cristãos ou por sua interferência no comércio – e por cerca de meio século controlou uma grande região da Arábia.

Nessa época, o comércio abissínio era extenso. A influência grega também era sentida, e a catedral cristã em Axum era uma obra magnífica de arquitetura. As primeiras igrejas eram protegidas por pesadas muralhas circundantes e fortes torres.

A invasão da África pelo Islã no século VII exigiu 300 anos de batalha pela preservação da liberdade abissínia e da fé cristã. Ela sozinha de todos os estados africanos conseguiu preservar ambos – mas sua civilização foi destruída, e por 1.000 anos ficou completamente escondida dos olhos de seus companheiros cristãos na Europa.

Ocasionalmente, durante esses séculos, um rumor chegava à Europa de um “Preste João” em algum lugar do Extremo Oriente que era rei de um povo cristão, ainda assim foi uma surpresa emocionante para a cristandade quando Pedro de Covilhã no século XV descobriu este reino cristão perdido da Abissínia completamente cercado por pagãos infiéis e muçulmanos fanáticos.

Quando, no início do século XVI, o Negus da Abissínia enviou um enviado ao rei de Portugal pedindo sua ajuda contra os muçulmanos, o apelo foi atendido com favor. Em 1520, a frota portuguesa chegou ao Mar Vermelho e seu capelão, Padre Francisco Alvarez – Ezequiel 20 anos depois agitou o mundo cristão com suas curiosas narrativas.

Pouco tempo depois, quando os árabes realmente invadiram o país, outra frota portuguesa foi enviada com um corpo militar, comandado por Cristóvão da Gama. Esses 450 mosqueteiros e as seis pequenas peças de artilharia deram ajuda substancial ao estado ameaçado.

O Padre Lobo conta a história. O rei abissínio deve ter sido grato por tal ajuda, mas logo os esforços intensos do clero português para convertê-lo e seu povo à fé católica romana tornaram-se tão ofensivos que Bermudez, o missionário mais zeloso, foi compelido a deixar o país e os jesuítas que permaneceram foram maltratados.

Outros esforços para fazer os cristãos abissínios renunciarem à heresia monofisita e aceitarem a doutrina e o controle de Roma foram um pouco mais bem-sucedidos. No início do século XVII, o Padre Pedro Paez, um eclesiástico de muita habilidade, conquistou totalmente o rei para sua fé, e sob sua direção muitas igrejas foram erguidas e obras governamentais vantajosas realizadas.

No entanto, seu sucessor Mendez carecia de sua habilidade conciliatória e, embora uma punição de sete anos de castigo fosse proclamada contra os recalcitrantes, a oposição tornou-se tão violenta e universal que o Negus Sysenius finalmente abdicou em favor de seu filho Fasilidas, que em 1633 expulsou todos os jesuítas do país e retomou as relações oficiais com a igreja egípcia.

Desde então, embora muitos esforços tenham sido feitos, nenhuma influência controladora jamais foi obtida por Roma. Mais uma vez, por mais de um século, a Abissínia ficou completamente escondida dos olhos do mundo exterior até que James Bruce, o explorador, visitou o país – Isaías 1770.72, e fez um relatório que despertou novamente o interesse da cristandade.

A tradução da Bíblia, que foi feita por seu guia abissínio, foi adotada e publicada pela Sociedade Bíblica Britânica e Estrangeira, e em 1829 a Sociedade Missionária da Igreja enviou Gobat e Kugler como os primeiros missionários protestantes para a Abissínia, que foram seguidos logo após por alguns católicos romanos.

Devido principalmente à oposição dos sacerdotes nativos, os protestantes foram expulsos em 1838 e a expulsão dos missionários romanos seguiu em 1854. Em 1858, um copta que havia sido influenciado na juventude por uma escola protestante, tornou-se Abuna, e os missionários protestantes foram novamente admitidos, mas conseguiram fazer pouco trabalho permanente devido às perturbações políticas enquanto o Rei Kesa (Teodoro) – o Napoleão da África – tentava consolidar os recursos nativos e construir um império africano.

Nesse período, a influência da Grã-Bretanha começou a ser sentida na Abissínia. Após o suicídio de Teodoro (1868) e especialmente após Menelique II ter conseguido se tornar imperador (1899), essa influência tornou-se grande.

Durante o século XX, os missionários puderam trabalhar na Abissínia sem muito perigo, mas a influência muçulmana é tão predominante que pouco foi tentado e pouco foi feito. A religião do Crescente parece agora quase completamente vitoriosa sobre a terra estranha que por tantos séculos, sozinha e sem ajuda, sustentou na África a religião da Cruz.

5. Crenças e Práticas:

Em credo, ritual e prática, a igreja abissínia concorda geralmente com a copta. Existem sete sacramentos e orações pelos mortos, alta honra é dada à Virgem Maria e aos santos; jejuns e peregrinações são muito favorecidos; adultos são batizados por imersão e bebês por afusão.

Um cordão azul é colocado ao redor do pescoço no batismo. Um extrato de um dos Evangelhos, um anel de prata, um palito de ouvido e uma pequena cruz, muitas vezes muito artística, também são usados ao redor do pescoço.

Nenhum amuleto ou contas ou crucifixos (“imagens esculpidas”) são usados. O sábado judaico, bem como o cristão, é mantido sagrado, e em média a cada dois dias durante o ano é um feriado religioso. As pessoas são ignorantes e supersticiosas, mas impressionam os observadores com sua grave bondade e parecem às vezes ansiosas para aprender.

O clero pode se casar antes, mas não depois da ordenação. Os sacerdotes devem ser capazes de ler e recitar o Credo Niceno (o “Credo dos Apóstolos” não é conhecido), mas não entendem a língua Ge’ez na qual as liturgias são escritas.

Eles conduzem muitos e longos serviços e atendem às purificações cerimoniais. Os diáconos também devem ser capazes de ler; eles preparam o pão para o Santo Sacramento e, em geral, ajudam os sacerdotes.

O clero monástico tem o principal cuidado da educação dos jovens – embora isso consista principalmente em leitura das Escrituras – e seu chefe, o Etshege, ocupa o segundo lugar após o Abuna.

As antigas igrejas eram frequentemente basilicais, mas as igrejas nativas modernas são quadrangulares ou circulares. O Santo dos Santos sempre fica no centro e supõe-se que contenha uma arca. A tradição declara que a arca na catedral de Axum é a arca original do templo de Salomão.

Um pátio externo rodeia o corpo da igreja, que é livremente usado por leigos e como um lugar de entretenimento para viajantes. Imagens muito rudimentares são comuns. Estas mostram tanto influência egípcia quanto europeia, e provavelmente não são meramente decorações, mas têm uma relação, como no pensamento egípcio, com o avanço espiritual nesta vida ou na próxima.

Os serviços consistem em cantar salmos, ler escrituras e recitar liturgias.

6. Literatura Abissínia:

O cânon abissínio (Semanya Ahadu) consiste em 46 livros do Antigo Testamento – Isaías 35 livros do Novo Testamento. Além dos livros geralmente aceitos, eles contam Pastor de Hermas, Synodos (Cânones), Epístolas de Clemente, Macabeus, Tobias, Judite, Sabedoria, Eclesiástico, Baruque, 4 Esdras, Ascensão de Isaías, Livro de Adão, José ben Gorion, Enoque e Jubileus.

Os textos etíopes dos dois últimos dão esses livros na forma mais antiga, e sua descoberta levou a muitas discussões valiosas. O uso da língua Ge’ez na qual estes são escritos remonta a um tempo pouco antes da introdução do Cristianismo.

Do século V ao VII d. C., a literatura é quase exclusivamente traduzida de escritores gregos ou adaptações de tais escritos. Abundam citações de Basílio, Gregório, Inácio, Atanásio, Epifânio, Cirilo, Dióscoro, etc.

O segundo período literário começa em 1268, quando a antiga Dinastia “Solomônica” recuperou seu lugar e continua até o presente; consiste principalmente de traduções do árabe. Em ambos os períodos os tópicos são poucos: liturgias, hinos, sermões, os feitos heroicos dos santos e sua ortodoxia.

Cada santo usa os quatro Santos Evangelhos, como Davi suas quatro pedras, para matar todo Golias herético. Um grande espaço é dado a milagres e orações mágicas e nomes secretos. As lendas ou histórias são ocasionalmente bem escritas, como a famosa “Magda Rainha de Sabá”, mas geralmente são tão inferiores em estilo quanto em pensamento.

Alguns espécimes de “literatura popular” e muitos “provérbios” abissínios estão extantes.

7. Literatura Nubiana:

O nubiano moderno não escreve, e seus antigos predecessores escreveram muito pouco. Mesmo nos dias dos faraós, os hieróglifos na maioria dos templos nubianos eram escritos tão mal que eram quase ininteligíveis, e em monumentos pré-cristãos posteriores erigidos por governantes nativos, as habituais tábuas acompanhando os quadros divinos são frequentemente deixadas em branco.

Alguns séculos antes de nossa era, as inscrições monumentais necessárias começaram a ser compostas na língua nubiana, embora ainda escritas em hieróglifos. Logo após o início da era cristã, uma escrita cursiva nativa começa a ser usada nos monumentos, assemelhando-se muito ao demótico egípcio, do qual indubitavelmente seu alfabeto foi derivado.

Finalmente, após a Núbia se tornar cristã (século VI), outro sistema nativo aparece escrito em letras gregas e coptas. Lepsius encontrou duas dessas inscrições no Nilo Azul e vários números foram descobertos desde então, mas até 1906 estas eram tão ilegíveis quanto as outras duas formas de escrita nubiana.

Naquele ano, o Dr. Karl Schmidt encontrou no Cairo dois preciosos fragmentos de pergaminho que haviam pertencido a alguns cristãos nubianos de provavelmente o século VIII ou IX. Um deles continha uma seleção de passagens do Novo Testamento – como foi verificado comparando-o com as Escrituras gregas e coptas.

Com a ajuda de cartuchos bilíngues, vários nomes próprios foram logo decifrados. Novas inscrições estão sendo trazidas à luz a cada poucos meses, e indubitavelmente a tradução desta importante língua, que contém a “história de um dialeto negro africano por cerca de 2.000 anos” e também a história religiosa da igreja cristã há muito perdida do Sudão, será em breve realizada.

O outro fragmento encontrado por Schmidt era um curioso Hino da Cruz, representando bem a antiga hinologia etíope:

“A cruz é a esperança dos cristãos; A cruz é a ressurreição dos mortos; A cruz é o médico dos doentes; A cruz é o libertador do escravo,” etc..

–James H. Breasted no Mundo Bíblico, dezembro de 1908; Nação – Atos 2 de junho de 1910.

8. Exploração:

A observação científica da Núbia começou com Burckhardt (1813), Cailliaud e Waddington (1821), e especialmente com Lepsius (1844), mas a escavação no sentido próprio foi iniciada pela Universidade de Chicago (1905-7), seguida (1907-10) por expedições enviadas pela Academia Real de Berlim, Universidade da Pensilvânia, Universidade de Liverpool e Universidade de Oxford.

LITERATURA.

Além das obras citadas acima, entre as enciclopédias recentes, veja especialmente a Enciclopédia Britânica (11ª edição) e New Sck-Herz; e entre os livros mais recentes:

James T. Bent, A Cidade Sagrada dos Etíopes (1893); Glaser, Die Abessinier in Arabien und Afrika (1895); A. B. Wylde, Abissínia Moderna (1901); R. P. Skinner, Abissínia de Hoje (1906); Th. Noeldeke, Die athiopische Litteratur (1906); Louis J.

Morie, Les civilisations africaines (1904); Littmann, Geschichte der athiopischen Litteratur (1907); W. Max Muller, Aethiopien (1904); Petrie, Hist of Egypt (1895-1901); J. H. Breasted, Temples of Lower Nubia (1906); Monuments of Sudanese Nubia (1908); A.

E. Weigall, Report of Antiquities of Lower Nubia (1906); E. A. W. Budge, The Egyptian Sudan (1907); Kromrei, Glaubenslehre und Gebrauche der alteren abessinischen Kirche (1895); M. Fowler, Christian Egypt (1901); Dowling, Abyssinian Church (1909); “Meroe,” the City of the Ethiopians, by Liverpool University Expedition (1909-10); University of Pennsylvania Publications, Egyptian Dept., Eckley B.

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