Epístolas: Dicionário Bíblico e versículos na Bíblia

Epístolas – Dicionário Bíblico de Easton

Epístolas

As cartas apostólicas. O Novo Testamento contém vinte e uma no total. Elas são divididas em duas classes.

• Epístolas de Paulo, quatorze ao todo, incluindo Hebreus. Estas não estão arranjadas no Novo Testamento na ordem de tempo quanto à sua composição, mas sim de acordo com a importância das cidades ou lugares para os quais foram enviadas.
  
  Quem as arranjou desta maneira é desconhecido. As cartas de Paulo foram, como regra, ditadas a um amanuense, um fato que explica algumas de suas peculiaridades. Ele as autenticava, no entanto, adicionando algumas palavras de próprio punho no final.
  
  As epístolas a Timóteo e Tito são chamadas de Epístolas Pastorais.
• As Epístolas Católicas ou Gerais, assim chamadas porque não são dirigidas a nenhuma igreja, cidade ou indivíduo em particular, mas aos cristãos em geral ou aos cristãos em vários países. Destas, três são escritas por João, duas por Pedro e uma por Tiago e Judas. É um fato interessante e instrutivo que uma grande parte do Novo Testamento seja composta por epístolas.
  
  As doutrinas do Cristianismo não são apresentadas em nenhum tratado formal, mas principalmente em uma coleção de cartas. “O Cristianismo foi a primeira grande religião missionária. Foi a primeira a romper os laços de raça e a buscar abranger toda a humanidade.
  
  Mas isso necessariamente envolveu uma mudança na forma como era apresentado. O profeta do Antigo Testamento, se tivesse algo a comunicar, aparecia pessoalmente ou enviava mensageiros para falar por ele verbalmente.
  
  Os limites estreitos da Palestina tornavam a comunicação pessoal direta fácil. Mas o caso era diferente quando a Igreja Cristã passou a consistir de várias partes espalhadas, estendendo-se da Mesopotâmia no leste até Roma ou mesmo Espanha no extremo oeste.
  
  Era natural que o apóstolo, por quem a maior parte dessas comunidades havia sido fundada, buscasse comunicar-se com elas por carta.”

Easton, Matthew George. “Entrada para Epístolas”. “Dicionário Bíblico de Easton”.